CO2 til akvarieplanter

Planter bruger kuldioxid, CO2, sammen med lys og vand til at lave sukker og ilt. I akvariet kommer CO2 fra fiskenes åndedræt, fra nedbrydning af affald og fra luften, der opløses i vandet. Mange arter har ikke nok, og så bliver planterne begrænset af CO2 frem for lys.

Ved at tilføre ekstra CO2 kan du få planterne til at vokse hurtigere, få en tættere og farverigere bevoksning og give alger mindre at leve af. Det er derfor, mange professionelle planteakvarister bruger det. Men det kræver udstyr, penge og omhu.

Husk at planter kan trives uden. Mange planter i en almindelig begynderindretning gror fint uden CO2 og med moderat lys. Se guiden til levende planter for de arter, der klarer sig uden.

De fleste begyndere kan godt undvære CO2. Hvis du vælger robuste planter, giver dem lidt lys og lidt gødning, får du et fint resultat. CO2 giver først mening, når:

• Du vil have krævende planter, der vokser tæt og hurtigt, fx rødbladede arter og tæppeplanter.
• Du bruger kraftigt lys og ellers får problemer med alger.
• Du har rutinen og tiden til at passe et mere kompliceret system.

Er du i tvivl, så start uden, og se, hvordan planterne trives. Du kan altid opgradere senere. Lad ikke begyndertrang til det perfekte billede køre dig ud i en dyr løsning, som du ikke har brug for.

Et trykflaskesystem består af flere dele, som arbejder sammen:

1. CO2-flaske. En trykflaske med kuldioxid. Den kan fyldes eller byttes i en forhandler.
2. Regulator. Sænker trykket fra flasken til et passende niveau og har ofte en nåleventil, der styrer mængden.
3. Magnetventil. En ventil, der kan slukke for CO2 om natten via en timer.
4. Boblefanger. En lille beholder, hvor du kan tælle bobler pr. minut.
5. Diffusor. Fordeler CO2 i vandet som små bobler, så det opløses.
6. Slange og kontraventil. Forbinder delene og forhindrer, at vand løber baglæns.

Der findes også mindre sæt, hvor CO2 kommer fra en gær-blanding eller små patroner. De er billigere, men sværere at styre. Til et lille kar kan de fungere, men resultaterne varierer.

CO2 er giftigt for fisk i for høje koncentrationer. Det er en kuldioxidforgiftning, hvor fiskene gisper efter luft ved overfladen eller ligger på bunden. Derfor skal du indstille systemet langsomt og følge med.

• Start med få bobler i minuttet, og hæv forsigtigt over nogle dage.
• Brug en drop checker eller en pH-test til at se, hvor meget CO2 der er i vandet.
• Tænd for CO2 en time eller to, før lyset tænder, og sluk, når lyset slukker. Planterne bruger kun CO2 om dagen.
• Giv ekstra luft i vandet om natten, så ilten holdes oppe. Se guiden til luftpumpe og luftsten.
• Kig på fiskene. Hvis de gisper, skal du straks skrue ned og lufte vandet.

Det er en god idé at have en timer til at styre magnetventilen. Se guiden til lys i akvariet, for CO2 og lys skal hænge sammen.

Planter har brug for tre ting i balance: lys, CO2 og næringsstoffer. Hvis du øger CO2 uden at øge lys og næring, hjælper det ikke meget. Og hvis du øger lyset uden CO2, får du alger.

Det er en klassisk fejl at købe kraftigt lys og forvente fine planter uden at tilføre noget. Resultatet er ofte alger. Før du tilføjer CO2, så sørg for, at lyset ikke er for kraftigt, og at planterne får gødning. Se guiden til alger, hvis du får problemer.

Mængden af CO2 afhænger af karrets størrelse, planternes behov og vandets overfladebevægelse. Start med en lille mængde og hæv gradvist over nogle dage, mens du observerer fisk og planter. Mange bruger en drop checker, en lille glaskugle med en indikatorvæske, som skifter farve efter CO2-mængden i vandet. Den viser blå ved for lidt, grøn ved passende og gul ved for meget.

Du kan også regne CO2-niveauet ud fra pH og KH, men en drop checker er nemmere for begyndere. Aflæs den en til to timer efter, at CO2 er tændt, fordi den reagerer langsomt. Justér lidt ad gangen og vent, før du ændrer igen.

Observér altid fiskene. Gisper de, ligger de på bunden, eller svømmer de hurtigt rundt, skal du straks skrue ned for CO2 og give ekstra luft i vandet. Planter, der perler med iltbobler, er et godt tegn på, at CO2 og lys passer sammen.

Et CO2-system er en investering. Foruden udstyret skal du fylde eller bytte flasken med mellemrum, og det koster hver gang. Du skal også bruge tid på at finde den rigtige indstilling og holde øje med fiskene. Hvis du er nybegynder, kan det være en distraktion fra de grundlæggende ting, som at holde vandet stabilt og lyset passende.

Mange erfarne akvarister anbefaler, at du først lærer at holde et akvarie uden CO2 og først tilføjer det, når du har styr på resten. Så ved du, hvordan planterne reagerer, og du kan bedre vurdere, om CO2 faktisk gør en forskel for dig.

Husk at planter uden CO2 også er smukke. Se guiden til javamos, anubias og javabregne for planter, der trives uden.

Hvis du ikke vil bruge CO2, er der flere måder at få planterne til at trives. Vælg arter, der ikke har brug for meget CO2, og som klarer sig med moderat lys. Hurtigt voksende planter som hornblad og vandpest er gode til at optage næring og holder algerne nede.

Holder du lyset moderat og tænder det i få timer, kan planterne klare sig med den CO2, der naturligt findes i vandet. Jævnlige vandskift tilfører frisk CO2 fra hanevandet. Fiskenes åndedræt bidrager også. En god bund med næring hjælper rodplanterne. Se guiden til grus, sand og næringsbund.

Flydende gødning giver planterne de næringsstoffer, de mangler, og hjælper dem til at stå stærkt. Brug den efter anvisningen, og vær forsigtig med at overdosere, fordi overskuddet giver alger.

Husk, at et akvarie med få og robuste planter kan se smukt ud og kræver langt mindre arbejde. Planlæg efter, hvor meget tid og energi du har til rådighed, og vælg en løsning, du kan holde ved.

Når du bruger CO2, ændrer pH sig i løbet af dagen. Det er normalt, men udsvingene skal være små. Vandskift ændrer også værdierne, fordi hanevand har lavere CO2 end akvarievand. Skift vand på samme tid hver uge, og lad CO2 køre et par timer, før lyset tænder, så koncentrationen er stabil, når planterne begynder at arbejde.

Efter et vandskift kan du justere en smule, men vent med at ændre, til vandet har sat sig. Brug en drop checker til at se, om niveauet er stabilt. Skriv ned, hvad du indstiller, og hvad du ser, så du kan genskabe de gode dage.

Husk at være ekstra forsigtig, når du har nye fisk eller yngel i karret. De er mere følsomme over for CO2 end voksne fisk, og små fisk kan hurtigt blive påvirket. Giv ekstra luft, hvis de gisper.

Start med at få styr på lys, gødning og vandskift uden CO2. Når planterne vokser, og algerne er under kontrol, kan du overveje CO2. Køb et sæt af god kvalitet, og læs vejledningen, før du går i gang.

Spørg i en akvarieforening eller i en butik med erfaring. Mange har prøvet det og kan hjælpe. Så slipper du for de mest almindelige fejl og for at købe udstyr, der ikke passer til dit kar.

Vær tålmodig. Det kan tage uger at finde den rette indstilling, og planterne reagerer langsomt. Et godt resultat kommer af stabile forhold, ikke af kraftige indgreb. Hold dig til ændringer i små trin, og giv dem tid til at virke.

Flydende kulstof sælges som et alternativ til CO2. Det er en kemisk tilsætning, som kan give planterne en smule ekstra kulstof og hæmme alger. Det er ikke det samme som CO2 og virker ikke lige så kraftigt. Nogle planter, fx visse arter af Vallisneria og nogle mosser, tåler det dårligt. Brug kun den dosis, der står på flasken.

Hvis du bruger rejer, så tjek, at produktet er egnet til dem. Se guiden til rejer.