Vandskift i akvariet: hvor ofte og hvor meget

Mange tror, at et filter, der snurrer døgnet rundt, gør vandskift overflødigt. Det passer ikke. Filteret fanger løse partikler og huser de bakterier, der omsætter giftig ammoniak til nitrit og videre til nitrat. Men nitrat forsvinder ikke af sig selv. Det hober sig op for hver dag, fiskene æder og skider, og kun planter og vandskift tager det ud af systemet igen. Vil du forstå hele kredsløbet bag, så læs guiden til kvælstofkredsløbet og sundt akvarievand først.

Nitrat er ikke nær så farligt som ammoniak og nitrit, men høje værdier stresser fiskene over tid. De bliver mere modtagelige for sygdomme, taber farve og æder dårligere. Samtidig bliver vandet langsomt surere, fordi de stoffer, der holder pH stabil, bruges op. Et vandskift giver dig alt dette tilbage på én gang: nitratet fortyndes, mineralerne fyldes op, og det opløste affald, du ikke kan se, fjernes sammen med vandet.

Der er også en rent praktisk fordel. Når du alligevel står med slangen i hånden, kan du suge slam op fra bunden, som ellers rådner og fodrer alger. Et ugentligt vandskift er med andre ord både sundhedstjek og rengøring i ét.

Til et almindeligt selskabsakvarie med en moderat besætning er svaret 20 til 30 procent af vandet én gang om ugen. I et 60-liters kar svarer det til 12 til 18 liter, altså to til tre fyldte spande. Det er nok til at holde nitrat nede og lille nok til, at fiskene knap mærker det.

Tallet er et udgangspunkt, ikke en lov. Tre ting flytter det:

• Mange fisk eller meget foder: Jo flere fisk i forhold til vandmængden, jo hurtigere stiger nitrat. Så skal du skifte oftere, for eksempel to gange om ugen med 20 procent, eller mere ad gangen.
• Mange hurtigtvoksende planter: Planter æder nitrat. Et kar med tæt bevoksning kan klare sig med mindre, men fjerner du ikke bare vandet, mister du også de mineraler, planterne ikke bruger.
• Nyt kar: Under indkøringen skifter du ikke efter kalenderen, men efter testen. Hvis ammoniak eller nitrit er over nul med fisk i karret, er et stort vandskift førstehjælpen.

Det mest ærlige svar på, hvor meget du skal skifte, får du fra en nitrattest. Tag en måling lige før vandskiftet. Ligger den under cirka 20 mg/l, er du på rette spor. Ligger den over 40 mg/l, skifter du for lidt, eller også er der for mange fisk. Om forskellen på teststrimler og dråber kan du læse i guiden til vandtest i akvariet.

1. Sluk for varmelegeme og filter. Et varmelegeme, der ligger tørt, kan springe, fordi glasset bliver for varmt. Filteret skal heller ikke køre tørt. Sluk begge, før vandstanden falder.
2. Rens ruden. Brug en algeskraber eller en blød svamp, som kun bruges til akvariet. Rengøringsmidler og sæbe hører ikke til i nærheden af karret.
3. Sug bunden. Hold slangen med bunden ned i gruset i små stykker ad gangen, så slammet suges op, men gruset falder tilbage. Tag ikke hele bunden på én gang. Gør én halvdel ved hvert vandskift, så bakterierne i gruset bliver stående.
4. Tag den ønskede mængde vand ud. Mål med en spand, de første gange. Efter lidt tid ser du på vandstanden, hvor meget det er.
5. Gør det nye vand klar. Hanevand skal have samme temperatur som karret, inden det kommer i. Mærk med hånden eller brug et termometer. Tilsæt vandbehandling, som binder klor og tungmetaller, i spanden og ikke i selve karret.
6. Hæld langsomt i. Hold en hånd, en tallerken eller en pose over gruset, så vandstrålen ikke graver huller og hvirvler slam op. Fisk og planter tåler et rolligt vandskift meget bedre end et hurtigt.
7. Tænd for alt igen. Først når vandstanden er oppe, tænder du varmelegeme og filter. Kig efter, at filteret kører og suger luft.

Hele turen tager en erfaren akvariefan en halv time, og efter et par gange kører den næsten af sig selv. Har du et stort kar eller dårlig ryg, er et slangesæt, der kobles på vandhanen, værd at overveje: Du suger gammelt vand ud og fylder nyt på uden at slæbe en eneste spand.

Samme temperatur som i karret

Fisk er vekselvarme, og en forskel på mere end et par grader mærkes. Det koldeste vand fra hanen er ikke altid det rigtige. Bland koldt og varmt, til det føles ligesom karvandet, eller kontroller med et termometer. Se også vores guide til den rigtige temperatur i akvariet.

Klor og tungmetaller

Vandværket tilsætter klor for at holde ledningsnettet rent, og ledninger kan afgive små mængder tungmetaller. Klor dræber filterbakterier og skader fiskenes gæller. En vandbehandler fjerner det på få sekunder. Brug den hver gang, og dos efter flaskens anvisning. Det er billig forsikring.

Varmt vand fra hanen

Brug ikke vand fra varmtvandsbeholderen. Det kan indeholde mere metal fra rørene end koldt vand. Bland i stedet koldt vand med varmt fra en elkedel, hvis du ikke kan ramme temperaturen.

Rens aldrig alt på samme dag

Det er fristende at gøre alt rent ved samme lejlighed: Skifte vand, rense filteret og vaske pynt. Men gør du det, fjerner du bakterier flere steder på én gang, og filteret kan miste grebet om ammoniakken. Skift vand den ene dag og tag filteret en anden dag. Hvordan det gøres uden skade, står i guiden til rengøring af filteret.

• Skiftet er for stort for sjældent. Et vandskift på 70 procent hver tredje uge giver store udsving i pH, hårdhed og temperatur. Små, faste skift er skånsommere end sjældne, store.
• Der bruges ikke vandbehandling. Fiskene dør sjældent på stedet, men de bliver sløje, og filterbakterierne tager skade.
• Vandet hældes lige i gruset. Alt løst slam hvirvles op, og planter rives løs.
• Kun toppen af vandet skiftes. Vand, der trækkes fra overfladen, er det reneste i karret. Brug slangen nede ved bunden, hvor snavset ligger.
• Der skiftes først, når vandet ser beskidt ud. Vand kan være klart og stadig have høj nitrat. Skift efter rytme og test, ikke efter øjemål.

Går der noget galt, så er svaret næsten altid at skifte lidt vand mere, ikke at gøre noget dramatisk. Akvarievand tilgiver meget, så længe du handler roligt og regelmæssigt.

Springer du en uge over, sker der ikke noget ved et kar med moderat besætning. Springer du tre uger over, og fiskene har fået foder hver dag, skal du ikke tage alt på én gang, når du kommer hjem. Skift hellere 20 procent nu, 20 procent om tre dage og endnu 20 om en uge. Så kommer vandet ned i niveau, uden at fiskene får et chok.

Hvordan du klarer dig igennem en længere ferie uden at sætte fiskene i fare, er beskrevet i guiden til akvariet i ferien.