Teststrimler eller dråbetest til akvariet

Vand kan se krystalklart ud og alligevel indeholde gifte, der slår fisk ihjel. Ammoniak og nitrit er lugtfri og usynlig, men selv små mængder skader gællerne og stresser fiskene. En test er derfor den eneste måde at vide, hvordan det står til. Det er også den eneste måde at vide, hvornår et nyt akvarie er klar til fisk. Læs om kredsløbet i guiden til kvælstofkredsløbet.

En test hjælper dig også med at forstå dit eget kar. Når du ved, hvor højt nitrat stiger mellem to vandskift, kan du tilpasse rytmen. Og når noget går galt, kan du hurtigt udelukke vandet som årsag. Se guiden til syge fisk.

En teststrimmel dyppes i vandet, og farverne på puderne sammenlignes med en skala på emballagen. Fordelen er hastighed og overblik. På under et minut får du flere værdier på én gang, for eksempel nitrit, nitrat, pH, hårdhed og klor. Strimlerne er billige pr. måling og nemme at tage med på farten.

Ulempen er præcisionen. Farveskalaen er grov, og det kan være svært at aflæse forskellen mellem to nuancer. Resultatet påvirkes også af, hvor længe strimlen er i vandet, og hvor længe den ligger, inden du aflæser. Mange strimler kan heller ikke måle ammoniak, som er det vigtigste tal i opstarten. Det gælder også strimlerne på kortet ovenfor: De måler nitrit, nitrat, pH, KH, GH, klor og CO2, men ikke ammoniak.

Strimler er derfor et godt redskab til den almindelige kontrol, hvor du hurtigt vil se, at alt er i orden. De er mindre egnede, når du skal finde en præcis værdi.

En dråbetest fungerer ved, at du fylder en lille mængde vand i et glas, tilsætter et antal dråber fra flasker i en bestemt rækkefølge, ryster og venter. Vandet skifter farve, som du sammenligner med et kort. Dråbetest er mere nøjagtig, fordi reaktionen er kontrolleret, og farverne er mere tydelige.

Med dråber kan du måle ammoniak, nitrit og nitrat hver for sig. Det er det, du har brug for under indkøring. Ulempen er, at det tager længere tid, kræver omhyggelighed og koster mere pr. sæt. Følger du ikke vejledningen med antal dråber og ventetid, får du et forkert resultat.

Til opstarten er dråbetest det rigtige valg. Når karret kører stabilt, kan du skifte til strimler som rutinekontrol og tage en dråbetest, hvis noget virker galt.

Hårdhed (GH og KH) er sjældent et problem for de robuste arter i guiden til nemme begynderfisk. Men pH kan svinge, hvis KH er meget lav. Mål det af og til, især hvis du bruger aktiv plantebund eller ændrer indretning.

Ammoniak findes i to former: ammonium (ufarligt) og ammoniak (giftigt). Hvor stor en del der er giftig, afhænger af pH og temperatur. De fleste dråbetest måler summen, og derfor skal tallet være nul. Mange mener, at under 0,25 mg/l er acceptabelt, men nul er målet.

• Under indkøring (uge 1-4): Hver anden dag. Test ammoniak og nitrit. Fisk må først komme i, når begge har været nul i flere dage.
• De første to måneder med fisk: Ugentligt, især efter nye fisk. Test ammoniak, nitrit og nitrat.
• Stabilt kar: Nitrat hver anden til fjerde uge, før vandskift.
• Når noget virker forkert: Med det samme. Syge fisk, uklart vand eller lugt kræver en test.

Test vandet, før du skifter, ikke efter. Så får du et billede af, hvad vandet var, da det blev belastet. Se guiden til vandskift.

• Læs vejledningen hver gang. Antal dråber og ventetid varierer.
• Brug dagslys og en hvid baggrund til at aflæse farven. Gult lys snyder.
• Hold flasken lodret, så dråberne bliver ens.
• Skyl glasset mellem hver test.
• Tjek udløbsdatoen. Gamle reagenser giver forkerte tal.
• Skriv resultatet ned. Tendenser fortæller mere end enkelte målinger.

Viser en test noget unormalt, så gentag den, inden du handler. Hvis resultatet bekræftes, så skift vand og find årsagen. Se også guiden til uklart vand.

Husk, at et enkelt tal kun er et øjebliksbillede. Tendensen er vigtigere. Stiger nitrat hurtigt mellem to vandskift, er det et tegn på, at du skal skifte oftere eller fodre mindre. Falder pH gradvist, mangler vandet buffer, og så skal vandskiftene være regelmæssige.

Brug testene som et redskab til at lære dit kar at kende, ikke som noget, der skal give en perfekt score. Et kar, der viser nul ammoniak, nul nitrit og moderat nitrat, er i god form. Resten er detaljer. Læs mere om, hvordan du skifter vand i guiden til vandskift.

Til et nyt akvarie bør du have en dråbetest til ammoniak og en til nitrit. Til nitrat er en dråbetest eller strimmel begge fine. Teststrimler med flere værdier giver et hurtigt overblik, når karret kører. Det er ikke ét eller andet, men ofte begge dele. Se priser og indkøbsliste i oversigten over, hvad det koster at starte et akvarie.

Test holder sig bedst et køligt og mørkt sted uden fugt. Luk strimmelglasset, så snart du har taget en strimmel, og skru dråbeflaskerne helt i. Brug ikke test, der har overskredet datoen, selvom de ser fine ud. Rengør glasset efter brug, og tør det af. En test, der giver mærkelige resultater, bør udskiftes.