Hvor stort skal det første akvarie være?

Mange begynder med et lille kar, fordi det virker billigere, fylder mindre og er nemmere at have på et skrivebord. Men små akvarier er mere krævende, ikke mindre. Det handler om fortynding. Hvis der kommer lidt for meget foder i et kar på 20 liter, stiger ammoniak og nitrit hurtigt. Samme mængde foder i et kar på 100 liter bliver fortyndet, og systemet får tid til at nå at omsætte det.

Det samme gælder temperatur, pH og næringsstoffer. Et lille kar svinger hurtigt, når der sker noget: Solen rammer det, varmelegemet bliver sat for højt, du glemmer et vandskift. I et større kar sker ændringerne langsommere, og fiskene har tid til at tilpasse sig. For en begynder er det en stor fordel, fordi små fejl får lov at være små.

Med andre ord: Vælg den størrelse, du har plads og råd til, men gå ikke under 50 liter, hvis du kan undgå det. Vil du alligevel have et lille kar, så læs om nano-akvarier på 20 til 30 liter først, så du ved, hvad det kræver.

Akvarier opgives i liter, men butikkerne bruger centimeter. Formlen er enkel: længde gange bredde gange højde i centimeter, delt med 1.000, giver liter. I praksis er der lidt mindre vand end tallet, fordi glasset, bunden og pynten fylder, og vandet ikke går helt op til kanten.

Én liter vand vejer ét kilo. Oven i det kommer glas, grus, sten og rødder. Et kar på 54 liter vejer derfor 60 til 70 kg, når det er fyldt. Det skal stå på et solidt møbel, der er lavet til formålet, eller en stabil reol med fuld flade under bunden. Aldrig på et sofabord eller en kommode, der kun er beregnet til tøj. Placeringen er en vigtig del af opstarten og er behandlet i guiden til opsætning.

Skal du have flere stimefisk, skal akvariet være langt. Fisk som zebradanio svømmer langs bunden og i toppen, og de vil bruge hele længden. I et kar på 60 cm kan de turnere, men i et kar på 40 cm bliver det trangt. Højde betyder mindre. Et højt, smalt akvarie har ofte samme literantal som et langt, men giver færre fisk glæde.

Tallene er det samme, som vi bruger i guiden til nemme begynderfisk, hvor du også kan se, hvilke arter der passer sammen. Husk, at fiskene vokser og får unger, så det er smartest at starte med færre dyr, end der er plads til.

Inden du vælger størrelse, så gå en runde i hjemmet og find stedet. Spørg dig selv:

• Er gulvet og møblet stærkt nok? Tæl vægten op, og kontroller, at møblet står plant.
• Er der en stikkontakt i nærheden? Filter, varme og lys skal bruge tre pladser, og kablerne bør have en dryppløkke, så vand ikke løber ned ad ledningen ind i stikket.
• Rammer solen stedet? Direkte sol giver alger og svingende temperatur. Står karret ved vinduet, skal du kunne trække et gardin for.
• Kan du komme til? Du skal have plads til at åbne låg, tage filteret op og stille en spand ved siden af.
• Er vand og afløb tæt på? Hver uge skal du bære eller slange vand frem og tilbage. Jo kortere vej, jo større chance for, at du holder fast i rutinen.

Husk også tiden. Et akvarie kræver cirka en halv time om ugen til vandskift, og få minutter hver dag til foder og kig. Læs mere i guiden til vandskift.

• At vælge efter pris alene. Det billigste kar er sjældent det bedste, hvis det er så lille, at du ender med at udskifte det.
• At vælge efter plads på møblet. Det er fint, men tænk også på vægten og på, at du skal kunne komme til karret. Et kar, der er bygget ind i en reol uden adgang, bliver ikke passet.
• At glemme højden. Et højt kar kræver kraftigere lys for at nå ned til bunden, og armene skal være lange for at nå ned i vandet. Se tang og værktøj i guiden til indretning.
• At tro, at flere fisk er sjovere. Et fyldt kar giver dårligere vand og mere arbejde. Et kar med god plads giver mere glæde.

Et kar på 100 liter koster mere end et på 54, men ikke dobbelt. Glas, lys og filter stiger i pris, mens varmelegemet, foderet, bakterierne og testene er de samme. Mange begynder med et kompakt startsæt, fordi filter, lys og termostat følger med, og så kan man udbygge senere. Se alle poster i oversigten over, hvad det koster at starte et akvarie.

Husk også, at det er billigere at købe rigtigt første gang. Mange ender med at udskifte et lille kar efter et års tid, fordi det ikke kan rumme alle de fisk, de gerne ville have, og så er det første kar en dyr omvej.

1. Vælg den største størrelse, du har plads til og lyst til at vedligeholde.
2. Gå ikke under 50 liter, hvis du er helt ny.
3. Vælg et kar, der er længere end det er højt, så fisk og planter har mest muligt at bruge.

Er du i tvivl mellem to størrelser, er det næsten altid den største, der giver dig mest ro i de første måneder. Du kan altid vælge færre fisk. Du kan ikke gøre et lille kar større.